Les plantes dans le traitement des affections bucco-dentaires en Haïti

Résumé

C. C. Noël, Faculté d'Odontologie, Université d'Etat d'Haïti (UEH), RED 7 (2), 51-52

La lutte contre les maladies a commencé dès leur apparition sur la planète. L'être humain, alors confronté à ces anomalies délétères pour son organisme, a dans les premiers temps utilisé toutes les ressources, minérales, animales ou végétales à sa disposition. Les affections parasitaires, sanguines, osseuses ou de différents organes du corps ne sont pas les seules concernées, les maux bucco-dentaires ont eux-aussi été et sont encore sujets à de nombreux essais thérapeutiques.

Dans l'Antiquité, Aurelius Cornelius Celsus, plus connu sous le nom de Celse, Caelius Aurelianus et Scribonius Largus, attribuaient toute anomalie des dents à l'action de petits vers. Aussi, le principal traitement impliquait-il l'éradication de ces derniers. Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que l'étiologie de la carie est connue et les fameux petits vers sont mis de côté. Peu à peu la médecine dentaire a évolué, s'enseigne à l'université. Aujourd'hui, toute une panoplie de médicaments industriels est à la disposition des chirurgiens-dentistes pour la prévention et le traitement des pathologies bucco-dentaires, reléguant ainsi aux oubliettes les recettes empiriques, notamment l'usage des plantes. Toutefois, dans certains pays dont Haïti, certaines régions, certaines communautés, la médecine traditionnelle a encore sa place dans la prestation des soins dentaires.

Une enquête a été conduite par la Faculté d'Odontologie afin de collecter des données primaires sur l'état des connaissances en termes d'utilisation des plantes dans les soins dentaires. De manière plus spécifique, cette étude visait à :

• répertorier les plantes utilisées dans le traitement des maladies bucco-dentaires,

• déterminer leur mode d'utilisation et leur niveau d'efficacité,

• mettre en perspective des études cliniques pouvant ultérieurement être entreprises pour une éventuelle reconnaissance scientifique des pratiques répertoriées en Haïti contre certaines affections bucco-dentaires.